Stuttgarts nasses Juwel: Die Johanneskirche und das blaue Wunder vom Feuersee

Wer durch den Stuttgarter Westen spaziert, merkt schnell, dass der Stadtteil von einer gewissen Enge geprägt ist. Die gründerzeitlichen Blockrandbebauungen rücken dicht zusammen, Parkplätze sind Goldstaub und die Straßenschluchten schlucken das Licht. Doch dann öffnet sich plötzlich das Panorama am Feuersee. Man stolpert fast aus den schattigen Seitenstraßen direkt an das Ufer dieses künstlichen Gewässers. Es riecht hier nach feuchtem Stein und im Sommer nach den Algen, die im stehenden Wasser gedeihen. Die Luft wirkt hier meist ein paar Grad kühler als in der restlichen Stadt, was besonders an den schwülen Kesseltagen eine wahre Wohltat ist.

Der Feuersee ist kein gewöhnlicher Park mit Rasenflächen, sondern eher ein gepflasterter Platz mit Wasseranschluss. Die Stufen, die direkt zum Wasser hinunterführen, sind eigentlich immer besetzt. Da sitzen Studenten mit ihren Laptops, Rentner, die Brot für die Enten aus den Taschen kramen, und Angestellte in der Mittagspause, die hastig ihr belegtes Brötchen verdrücken. Es ist ein Kommen und Gehen, ein ständiges Gemurmel, das vom fernen Rauschen des Verkehrs auf der Rotebühlstraße untermalt wird. Interessant ist dabei, dass der See ursprünglich gar nicht als Postkartenmotiv geplant war. Er erfüllte im 18. Jahrhundert einen höchst pragmatischen Zweck: Er war ein Reservoir für Löschwasser. Falls es im eng bebauten Stuttgart brennen sollte, brauchte die Feuerwehr schnellen Zugriff auf große Wassermassen. Dass daraus einmal der fotogenste Ort der Landeshauptstadt werden würde, hätte sich damals wohl niemand träumen lassen.

Die Kirche ohne Spitze

Das eigentliche Herzstück ist natürlich die Johanneskirche. Sie steht auf einer Halbinsel, die tief in den See hineinragt, und wirkt so, als würde sie auf der Wasseroberfläche treiben. Wenn du davor stehst, fällt dir sofort auf, dass am Turm etwas fehlt. Der Kirchturm endet stumpf, ohne den sonst üblichen spitzen Helm. Das ist kein architektonischer Eigensinn, sondern ein Mahnmal. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Kirche durch Bombenangriffe schwer beschädigt. Beim Wiederaufbau entschied man sich bewusst dagegen, die Turmspitze zu rekonstruieren. Man wollte die Narben des Krieges sichtbar lassen. Diese Entscheidung verleiht dem Bauwerk heute eine fast schon trotzige Melancholie. Die rote Sandsteinfassade leuchtet besonders intensiv, wenn die Abendsonne flach über die Dächer der umliegenden Häuser bricht. Dann glüht das Gestein förmlich und die dunklen Fensterhöhlen bilden einen scharfen Kontrast dazu.

Im Inneren der Kirche ist es erstaunlich schlicht. Wer den prunkvollen Barock anderer süddeutscher Kirchen erwartet, wird enttäuscht sein. Aber gerade diese Reduziertheit passt zur Atmosphäre des Ortes. Oft finden hier Konzerte statt, deren Klänge bis nach draußen auf den See getragen werden. Es ist schon ein besonderes Erlebnis, auf den Treppenstufen am Ufer zu sitzen, während die Orgelmusik gedämpft durch die dicken Mauern dringt und die Enten laut schnatternd um das beste Stück Brot streiten. Manchmal wirkt der Ort fast ein bisschen "verhockt", wie man im Schwäbischen sagt, wenn man es sich irgendwo gemütlich gemacht hat und gar nicht mehr weg möchte. Die Kirche ist im neugotischen Stil erbaut worden, was man an den spitzen Bögen und den filigranen Verzierungen sieht. Architekt Christian Friedrich von Leins hat hier ganze Arbeit geleistet, um ein Stück Mittelalter in die moderne Stadtplanung des 19. Jahrhunderts zu schmuggeln.

Leben am und im Wasser

Der Feuersee ist ein kleines Ökosystem für sich. Wenn man genau hinschaut, entdeckt man im Wasser nicht nur die üblichen Stockenten. Es gibt hier eine beachtliche Population von Schildkröten. Diese sind keine Einheimischen, sondern wurden vermutlich von überforderten Haustierbesitzern ausgesetzt. Jetzt sonnen sie sich auf den Steinen oder auf im Wasser treibenden Ästen. Sie wirken in diesem urbanen Umfeld fast wie kleine Aliens. Die Stuttgarter haben sich längst an ihre exotischen Nachbarn gewöhnt. Neben den Schildkröten ziehen dicke Karpfen ihre Bahnen durch das trübe Grün des Sees. Manchmal schnappen sie an der Oberfläche nach Luft und hinterlassen Ringe, die das Spiegelbild der Kirche sanft verzerren.

Um den See herum herrscht ein ständiger Trubel, der aber nie wirklich aggressiv wirkt. Es ist eine entspannte Geschäftigkeit. Die umliegenden Cafés und Restaurants haben ihre Tische oft direkt zum See hin ausgerichtet. Man bekommt hier alles, vom schnellen Espresso bis hin zum schwäbischen Zwiebelrostbraten. Besonders empfehlenswert ist es, sich einfach ein Eis oder einen Kaffee auf die Hand zu nehmen und sich einen Platz auf den Stufen zu suchen. Man schaut dann den Leuten beim Vorbeilaufen zu oder beobachtet die Spiegelungen der Wolken im Wasser. Es ist diese Mischung aus gotischer Schwere und urbaner Leichtigkeit, die den Feuersee so einzigartig macht. Hier zeigt sich Stuttgart von seiner unaufgeregten Seite, fernab vom Schickimicki der Königstraße.

Die Umgebung: Das Viertel erkunden

Es wäre ein Fehler, nur den See zu besuchen und dann direkt wieder in die S-Bahn zu steigen. Der Feuersee ist das Tor zum Stuttgarter Westen, einem der beliebtesten Wohnviertel der Stadt. Hier gibt es keine großen Kaufhausketten, sondern kleine inhabergeführte Läden, Galerien und jede Menge Buchhandlungen. Wenn man vom See aus die Senefelderstraße oder die Augustenstraße hochläuft, entdeckt man wunderschöne Hinterhöfe und Fassaden aus der Gründerzeit. Viele Häuser haben noch die alten schmiedeeisernen Balkone, auf denen im Sommer der Wein rankt. Es ist ein Viertel zum Treibenlassen. Man findet hier an fast jeder Ecke ein kleines Café, das selbstgerösteten Kaffee anbietet oder einen Bäcker, der noch echte schwäbische Brezeln backt, die außen knusprig und innen weich sind.

Wer sich für Architektur interessiert, wird im Westen ohnehin glücklich. Die Dichte an denkmalgeschützten Gebäuden ist hier enorm hoch. Man sieht den Häusern an, dass sie für das Bürgertum der Industrialisierung gebaut wurden. Sie strahlen eine Solidität aus, die einen schönen Kontrast zur künstlichen Welt der modernen Einkaufszentren bildet. Ein kurzer Spaziergang führt einen zum Bismarckplatz, einem weiteren Knotenpunkt des Viertels. Dort geht es noch etwas wuseliger zu als am Feuersee, aber die Atmosphäre ist ähnlich herzlich. Es ist dieses Gefühl von Nachbarschaft, das man in einer Großstadt oft vermisst, das hier aber an jeder Straßenecke spürbar ist. Die Leute kennen sich, man grüßt sich beim Bäcker und am Feuersee trifft man sich abends auf ein Feierabendbier.

Praktisches und Verborgenes

Erreichbar ist der Feuersee denkbar einfach. Die gleichnamige S-Bahn-Station liegt direkt unter dem Platz. Sobald man die Rolltreppe nach oben nimmt, steht man praktisch vor der Kirche. Das ist besonders praktisch, wenn es regnet, denn man kann quasi trockenen Fußes in das kulturelle Herz des Westens eintauchen. Ein kleiner Tipp für alle, die es etwas ruhiger mögen: Besuche den Feuersee früh am Morgen. Wenn der Nebel noch über dem Wasser hängt und die Stadt gerade erst erwacht, hat der Ort etwas fast Mystisches. Die Spiegelung der Kirche ist dann glasklar, weil noch keine Enten oder Fische das Wasser aufgewühlt haben. Es ist die einzige Zeit am Tag, in der man den Platz fast für sich alleine hat.

Abends hingegen verwandelt sich der Ort. Wenn die Lichter der umliegenden Häuser und die Scheinwerfer der Autos angehen, spiegelt sich ein Lichtermeer im See. Die Johanneskirche wird dann oft dezent beleuchtet, was den Turmstumpf noch markanter hervortreten lässt. Es ist ein Ort für Romantiker, aber auch für jene, die einfach nur kurz durchatmen wollen. Dass der See künstlich ist, vergisst man schnell. Er ist über die Jahrhunderte so sehr mit dem Stadtbild verwachsen, dass er wie ein natürlicher Teil des Kessels wirkt. Er ist die Lunge des Viertels, ein Ort, an dem sich die Geschichte Stuttgarts mit der Gegenwart mischt, ohne dass es sich gezwungen anfühlt. Man kann hier wunderbar beobachten, wie die Stadt atmet.

Ein Stück Stadtgeschichte zum Anfassen

Spannend bleibt die Geschichte der Kirche selbst. Erbaut zwischen 1864 und 1876, war sie der erste Kirchenbau in Stuttgart nach der Reformation, der nicht im Stadtzentrum lag. Sie markierte die Ausdehnung der Stadt nach Westen. Der Architekt Leins orientierte sich dabei stark an französischen Kathedralen, was man besonders an der Fassadengestaltung merkt. Dass die Kirche heute so aussieht, wie sie aussieht, ist also ein Resultat aus künstlerischem Ehrgeiz und der harten Realität des 20. Jahrhunderts. Man sieht ihr die Verletzungen an, aber sie steht fest auf ihrem Fundament im Wasser. Das macht sie zu einem Symbol für Beständigkeit. Die Johanneskirche ist keine sterile Museumsattraktion, sondern ein lebendiger Teil der Stadtgemeinde. Es finden regelmäßig Ausstellungen und soziale Projekte statt, die zeigen, dass die Kirche sich nicht hinter ihren dicken Mauern versteckt.

Wer also in Stuttgart ist, sollte sich die Zeit nehmen, hier vorbeizuschauen. Es braucht kein Ticket und keine Reservierung. Man setzt sich einfach hin, schaut aufs Wasser und lässt die Atmosphäre auf sich wirken. Vielleicht entdeckt man ja eine der Schildkröten oder man kommt mit einem Einheimischen ins Gespräch, der einem erzählt, wie der See früher aussah, bevor die Stufen betoniert wurden. Es sind diese kleinen Momente, die eine Reise ausmachen. Der Feuersee ist kein Ort für das schnelle Abhaken einer To-Do-Liste. Er ist ein Ort zum Verweilen, zum Nachdenken und zum Genießen. Ein echtes Stück Stuttgart eben, ohne viel Tamtam, aber mit ganz viel Charakter. Und wenn man dann wieder geht, nimmt man ein bisschen von dieser Ruhe mit in den restlichen Tag, egal wie hektisch es auf der Königstraße auch zugehen mag.